« Avec tout le respect que je vous dois, Votre Honneur », intervint rapidement son avocat, « il s’agit de l’interprétation qu’un enfant fait de questions complexes d’adultes. Elle ne devrait pas être prise en compte. »

Le juge leva la main.

«Je ne vous l'ai pas demandé.»

Aidan s'éclaircit la gorge. « La situation est plus compliquée. Les problèmes conjugaux existaient bien avant le règlement de la dette. »

« Veuillez alors préciser à quelle période vous faites référence », a répondu le juge.

Aidan hésita — un instant seulement, mais cela suffit.

Je suis restée immobile, serrant les poings.

Il a réessayé.

« Écoutez, rembourser la dette n'a pas résolu les problèmes de fond. Cela a simplement montré que les choses ne fonctionnaient pas. »

Le juge a examiné la chronologie des événements relatés par Howard.

« Or, la décision présentée par votre fils concorde avec le témoignage de votre femme. »

Aidan se décala, jetant un coup d'œil à son avocat, mais il ne put rien dire.

Il n'y avait pas de moyen simple d'expliquer cela sans remettre en cause la chronologie établie par un enfant innocent.

Howard était toujours debout.

Le juge le regarda de nouveau.

« Quelqu’un vous a-t-il aidé à réaliser cela ? » demanda-t-il.

« Non, j’ai simplement décrit ce qui s’est passé », a répondu Howard.

"Pourquoi?"

Howard haussa légèrement les épaules. « Parce que j'avais besoin d'un moyen de gérer l'impact de leurs disputes sur moi. Mon conseiller d'orientation m'a suggéré de dessiner mes sentiments. »

Le juge acquiesça.

"Vous pouvez vous asseoir maintenant."

Howard retourna à sa place. Je me retournai, les larmes aux yeux, pris sa main et la serrai fort.

Le ton de l'interrogatoire changea alors.

Mon avocat a alors pris la parole. Steve n'a pas exagéré ni cherché à dramatiser la situation. Il s'est contenté de relater les faits.

Il a souligné que j'avais assumé la responsabilité de résoudre un problème financier majeur que je n'avais pas créé, que j'avais assuré la stabilité financière de notre fils et qu'aucune inquiétude concernant mon éducation n'était apparue avant le remboursement de la dette.

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